CGI скрипт -- программа, написанная в соответствии со спецификацией Common Gateway Interface. CGI скрипты могут быть написаны на любом языке программирования(C, C++, PASCAL, FORTRAN и т.п.) или командном языке (shell, cshell, командный язык MS-DOS, Perl и т.п.). Скрипт может быть написан даже на языке редактора EMAC в системах Unix.

Шлюз -- это CGI скрипт, который используется для обмена данными с другими информационными ресурсами Internet или приложениями-демонами. Обычная CGI программа запускается сервером HTTP для выполнения некоторой работы, возвращает результаты серверу и завершает свое выполнение. Шлюз выполняется точно также, только, фактически, он инициирует взаимодействие в качестве клиента с третьей программой. Если эта третья программа является сервисом Internet, например, сервер Gopher, то шлюз становится клиентом Gopher, который посылает запрос по порту Gopher, а после получения ответа пересылает его серверу HTTP. Аналогично происходит взаимодействие с серверами распределенных баз данных, например Oracle.

Собственно спецификация CGI описывает четыре набора механизмов обмена данными:

• переменные окружения
• формат командной строки
• формат стандартного ввода
• формат стандартного вывода

Переменные окружения. При запуске внешней программы сервер создает специфические переменные окружения, через которые передает приложению как служебную информацию, так и данные. Все переменные можно разделить на общие переменные окружения, которые генерируются при любой форме запроса, и запрос-ориентированные.

Опции командной строки. Командная строка используется только при запросах типа ISINDEX. При HTML FORMS или любых других запросах неопределенного типа командная строка не используется. Если сервер определил, что к скрипту обращаются через ISINDEX документ, то поисковый критерий выделяется из URL и преобразуется в параметры командной строки. При этом знаком разделения параметром является символ "+". Тип запроса определяется по наличию или отсутствию символа "=" в запросе. Если этот символ есть, то запрос не является запросом ISINDEX, если символа нет, то запрос принадлежит к типу ISINDEX. Параметры, выделенные из запроса, помещаются в argv[1...]. При этом после из выделения происходит преобразование всех шестнадцатеричных символов в их ASCII коды. Если число параметров превышает ограничения, установленные в командном языке, например в shell, то формирования командной строки не происходит и данные передаются только через QUERY_STRING. Вообще говоря, следует заранее подумать об объеме данных, передаваемом скрипту, и выбрать соответствующий метод доступа. Размер переменных окружения тоже не безграничен, и если необходимо передавать много данных, то лучше сразу выбрать метод POST, т.е. передачу данных через стандартный ввод.

Формат стандартного ввода. Стандартный ввод используется при передачи данных в скрипт по методу POST. Объем передаваемых данных задается переменной окружения CONTENT_LENGTH, а тип данных в переменной CONTENT_TYPE. Если из HTML формы надо передать запрос типа: a=b&b=c, то CONTENT_LENGTH=7, CONTENT_TYPE=application/x-www-form-urlencoded, а первым символом в стандартном вводе будет символ "а". Следует всегда помнить, что конец файла сервером в скрипт не передается, а поэтому завершать чтение следует по числу прочитанных символов. Позже мы разберем примеры скриптов и обсудим особенности их реализации в разных операционных системах.

Формат стандартного вывода. Стандартный вывод используется скриптом для возврата данных серверу. При этом вывод состоит из заголовка и собственно данных. Результат работы скрипта может передаваться клиенту без каких-либо преобразований со стороны сервера, если скрипт обеспечивает построение полного HTTP заголовка, в противном случае сервер заголовок модифицирует в соответствии со спецификацией HTTP. Заголовок сообщения должен отделяться от тела сообщения пустой строкой. Обычно в скриптах указывают только три поля HTTP заголовка: Content-type, Location, Status.

Content-type указывается в том случае, когда скрипт сам генерирует документ "на лету" и возвращает его клиенту. В этом случае реального документа в файловой системе сервера не остается. При использовании такого сорта скриптов следует учитывать, что не все серверы и клиенты отрабатывают так, как представляется разработчику скрипта. Так при указании Content-type: text/html, некоторые клиенты не реализуют сканирования полученного текста на предмет наличия в нем встроенной графики. Обычно в Content-type указывают текстовые типы text/plain и text/html.

Location используется для переадресации. Иногда переадресация помогает преодолеть ограничения сервера или клиента на обработку встроенной графики или серверной предобработки. В этом случае скрипт создает файл на диске и указывает его адрес в Location. Сервер таким образом передает реально существующий файл. В последнее время серверы стали буферизовать возвращаемые клиентам данные, что приводит к решению вопросов связанных с повторным запуском скриптов для встраивания графики и разгрузки компьютера с сервером HTTP.

---